Para famílias recém-chegadas aos Estados Unidos, ouvir falar em SAT e ACT pela primeira vez pode gerar confusão, já que muitas faculdades aceitam ambos os testes, mas eles não avaliam exatamente as mesmas habilidades. Entender as diferenças ajuda a direcionar o tempo de estudo do estudante para o exame em que ele tende a ter melhor desempenho.
As diferenças estruturais entre as provas
O SAT costuma ter menos questões e um ritmo um pouco mais tranquilo por seção, com foco forte em leitura crítica, gramática e um bloco de matemática que permite calculadora apenas em parte da prova. O ACT tem uma seção de ciências que exige interpretação de gráficos e dados, além de um ritmo mais acelerado, o que favorece estudantes que trabalham rápido sob pressão.
Nenhum dos dois é 'mais difícil' de forma absoluta: a diferença está no estilo de raciocínio exigido. Por isso, muitos especialistas recomendam que o estudante faça uma prova simulada de cada um antes de decidir onde investir energia de preparação.
Como as faculdades avaliam os resultados
A maioria das instituições americanas trata os dois testes de forma equivalente e não há preferência declarada por um ou outro. Algumas universidades adotaram políticas 'test-optional', o que significa que o envio da nota é opcional, mas isso varia por instituição e pode mudar de um ano para outro, por isso vale sempre conferir a política atual no site de cada faculdade de interesse.
Vale lembrar que notas de SAT e ACT são apenas uma parte do processo seletivo, junto com histórico escolar, cartas de recomendação e atividades extracurriculares.
Preparação para famílias internacionais
Estudantes que ainda estão se adaptando ao inglês acadêmico costumam se beneficiar de um período de preparação mais longo, com foco em vocabulário e velocidade de leitura antes de entrar em simulados cronometrados. Cursos preparatórios, tutores especializados e simulados oficiais gratuitos são recursos amplamente usados por famílias imigrantes.
É importante verificar prazos de inscrição, locais de aplicação da prova e se há necessidade de acomodações especiais, algo que deve ser solicitado com antecedência junto ao College Board ou à ACT, Inc.
O que avaliar antes de decidir
- Faça uma prova simulada de cada exame para comparar o desempenho e o conforto do estudante.
- Confira se as faculdades de interesse exigem, recomendam ou dispensam esses testes.
- Verifique prazos de inscrição e datas de aplicação disponíveis na região.
- Considere o nível de conforto do estudante com o inglês acadêmico ao planejar o tempo de estudo.
- Pesquise se há necessidade de solicitar acomodações especiais com antecedência.
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