Los niños inscritos en la escuela pública estadounidense que aún están aprendiendo inglés tienen derecho, por ley federal, a algún tipo de apoyo lingüístico. Este apoyo se ofrece generalmente a través de programas llamados ESOL, ESL o ELL, y el formato exacto varía según el distrito.
Qué es el programa ESOL
ESOL (English for Speakers of Other Languages) es el nombre más común del apoyo de inglés que se ofrece a los estudiantes identificados como aprendices del idioma. El programa puede incluir clases específicas de inglés, apoyo dentro del salón regular, o una combinación de ambos, según la edad y el nivel de dominio del niño.
La identificación suele comenzar con una encuesta de idioma que llena la familia al momento de la inscripción, seguida de una prueba de dominio del inglés aplicada por la escuela o el distrito en las primeras semanas.
Es un derecho, no un favor
La ley federal estadounidense garantiza el acceso a apoyo de inglés para los estudiantes que lo necesitan, sin importar el estatus migratorio de la familia. Si la escuela no ofrece ningún apoyo visible, conviene preguntar directamente al coordinador de ESOL del distrito sobre los servicios disponibles.
Salir del programa ESOL también sigue un proceso formal, generalmente basado en nuevas pruebas de dominio, y no es una decisión que la escuela tome sola sin informar a la familia.
Cómo puede apoyar la familia en casa
Mantener la lectura en cualquiera de los idiomas de la familia en casa apoya el desarrollo lingüístico general del niño y no retrasa la adquisición del inglés, contrario a lo que algunas familias temen.
Asistir a las reuniones de seguimiento y solicitar intérprete o traducción cuando sea necesario —un servicio que muchas escuelas ofrecen gratis— ayuda a dar seguimiento cercano al progreso del estudiante.
Pasos para asegurar el apoyo de inglés
- Completa con cuidado la encuesta de idioma al momento de la inscripción
- Pregunta sobre la prueba de dominio del inglés y sus resultados
- Solicita intérprete o traducción en reuniones escolares cuando lo necesites
- Pregunta al coordinador de ESOL del distrito sobre los servicios disponibles
- Sigue fomentando la lectura en el idioma materno en casa
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