Revisar rápido un mensaje mientras el auto está detenido en el semáforo en rojo puede parecer inofensivo, pero en varios estados de EE. UU. esta conducta puede tratarse igual que usar el celular en movimiento. Las leyes contra la distracción al volante varían bastante, y conviene entender qué aplica en el estado donde vives o conduces.
Por qué estar detenido no siempre libra de la multa
Muchas leyes estatales contra el uso del celular al conducir (distracted driving laws) definen la infracción como sostener o manipular el aparato mientras el vehículo está en funcionamiento, lo que, a efectos legales, puede incluir estar detenido en un semáforo con el motor encendido, y no solo en movimiento.
La lógica detrás de estas leyes es reducir la distracción justo cuando el semáforo cambia a verde, ya que el conductor puede tardar en notarlo y reaccionar. Como la redacción de cada ley estatal es distinta, la misma conducta puede tratarse de forma diferente según dónde estés conduciendo.
Qué suele estar permitido y qué suele multarse
En general, usar el celular en modo manos libres, montado en un soporte, para navegación o llamadas, tiende a ser más aceptado en la mayoría de los estados. En cambio, sostener el aparato para escribir, leer mensajes o revisar redes sociales, incluso detenido en el semáforo, es el tipo de conducta que más suele encuadrarse en las leyes de distracción.
Algunos estados hacen excepciones para marcar en una emergencia o usar el GPS con un solo toque, pero estas excepciones varían y no deben darse por sentadas sin revisar la ley específica del estado.
Cómo puede afectar el seguro y la licencia
Una multa por uso del celular al volante puede sumar puntos a la licencia de conducir en algunos estados y, según la aseguradora, influir en el costo del seguro del auto en la próxima renovación de la póliza. El impacto exacto varía según el estado, la gravedad de la infracción y la política de cada aseguradora.
Si recibiste una multa y no estás seguro de que aplique correctamente a tu situación, existe la opción de disputarla en el tribunal de tránsito local, y un abogado especializado puede orientarte sobre las posibilidades y el proceso.
Qué verificar sobre el uso del celular al conducir
- Revisa la ley de distracted driving de tu estado antes de asumir qué está permitido
- Prefiere un soporte para el vehículo y comandos de voz en vez de sostener el aparato
- Evita tocar el celular incluso detenido en el semáforo si la ley local no es clara
- Guarda la multa y considera disputarla si crees que no aplica a tu caso
- Pregunta a tu aseguradora cómo puede afectar este tipo de multa a tu póliza
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